港「奧數之父」獲頒數學大獎
岑嘉評力推奧數發展多年 盼港生將來奪「菲爾茲獎」
香港文匯報訊 (記者 黎忞) 數學從來不只是抽象的符號及公式，而是經歷一代又一代人的傳承，人類今天才能更精準地解構數字國度。被譽為「香港數學奧林匹克之父」的中文大學退休數學講座教授岑嘉評，除醉心相關研究外，過去30多年來致力推動奧數發展，為港生拓展數學眼界及興趣，因而獲頒「保羅．埃爾德斯數學大獎」，是本港首位獲得此獎項的學者。他讚港生於國際奧數競賽多次取得佳績，期望他們能發光發亮，將來能獲數學界最高榮譽「菲爾茲獎」（Fields Medal）。
現年76歲的岑嘉評，自1971年起於中大數學系任教及從事研究，至今發表過約400份論文；2002年他獲得俄羅斯國立戈梅利大學榮譽數學博士，2011年起兼職雲南大學數學研究所名譽所長，並歷任多屆香港數學會會長和東南亞數學會會長。
1985年，他成立了國際數學奧林匹克香港委員會，擔任主席至今，憑30多年來推廣香港以至東南亞地區數學教育作出的貢獻，國際數學競賽聯盟的代表於上周五親臨中大向他頒發2016年度「保羅．埃爾德斯（Paul Erdos）數學大獎」，以作表彰。
難忘早年推奧數「要自己籌錢」
岑嘉評受訪時分享指，早年在港推動奧數，未獲太大支持，例如他1988年組織首隊港生代表隊前往澳洲參賽，政府也沒有給予資助，「要由我們自己籌錢。」不過，自回歸後相關支援漸見改善，政府開始資助參賽隊伍赴海外出賽的機票，而奧數香港委員會去年爭得國際奧數競賽主辦權，雖然仍要出外尋求贊助近千萬元的經費，但教育當局的態度已頗見積極。
相比主流的學校數學課程，奧數一般更能激發學生的高階邏輯思維，如訓練得當亦更能培育學生對數學的興趣，但岑嘉評坦言，近年香港一些「虎爸」、「虎媽」抱着催谷態度鞭策孩子學奧數，坊間補習社以奧數作為招徠，令家長將之變成潮流般去追隨，想法並不正確。
父母應先讓孩子享受數學
他認為，父母應先讓孩子享受數學，開始掌握箇中竅門，才逐步提升水平；作為香港首名獲頒「保羅．埃爾德斯數學大獎」的學者，岑嘉評直言十分意外，也感激聯盟對其多年從事推廣及研究數學的肯定。
事實上，用以命名該獎項的已故匈牙利數學家保羅．埃爾德斯，不單是史上論文數量最多產的數學家，更以走遍世界各地推廣數學交流及發掘大量數學天才而聞名。
岑嘉評指，期望香港亦能透過奧數培育出全球頂尖的數學人才，尤其是近年不少港生於國際奧數競賽獲得金牌，證明水平相當高，希望有朝一日在這班奧數得獎學生中，有人可成為繼丘成桐後另一「菲爾茲獎」香港得主。
